Il est des lieux où le temps se mesure au rythme des sabots et aux changements de saison. C’est le moment de seller sa monture pour partir à la découverte de la pampa argentine, des prairies sauvages françaises et des sierras espagnoles.
Rencontre avec les propriétés Relais & Châteaux qui partagent avec leurs hôtes leur passion équestre et la beauté des paysages. Ces expériences s’inscrivent dans les engagements de la marque, dont elles illustrent la volonté de préserver les traditions d’hospitalité locales, de valoriser les savoir-faire et de protéger les territoires qui les accueillent. À travers l’art équestre, chaque propriété célèbre ainsi un patrimoine vivant, transmis et partagé avec authenticité.
01. Plongée dans l’univers des gauchos – Relais & Châteaux El Colibri, Santa Catalina, Argentine
L’estancia El Colibri semble tout droit sortie d’une autre époque. Ses propriétaires, Stéphanie et Raoul Fenestraz, y accueillent des gauchos, une équipe de polo et une tropilla (troupeau) de chevaux Criollo, natifs de la région. Le duo a su allier l’hospitalité européenne et l’esprit des lieux avec brio. Il propose l’expérience « Horse Paradise », une immersion de près de six heures à cheval par jour avec les gauchos. Un jour, on arpente un sentier à travers la pampa, le lendemain, on déguste un maté pour aiguiser ses sens avant une partie de polo. À seulement 45 minutes de Córdoba, El Colibri offre la possibilité de chevaucher un Criollo à travers les paysages sauvages d’Argentine, le vent dans le dos. Vous comprendrez alors que la « voie du gaucho » n’est pas un choix, mais une véritable vocation.
02. Une harmonie entre l’humain, l’animal et la nature – Relais & Châteaux Finca La Donaira, Montecorto, Espagne
À la Finca La Donaira, l’équitation n’est pas seulement une activité mais un mode de vie guidé par le temps, la tradition et le respect des chevaux lusitaniens. Le programme d’élevage et de dressage de la propriété combine les principes classiques avec une compréhension moderne du comportement équin, équilibrant la santé physique et l’équilibre mental dans une approche douce qui cultive la confiance. Les clients sont invités à se familiariser avec cette philosophie à travers des sessions adaptées à leur niveau, qu’ils soient venus pour galoper ou qu’ils montent à cheval pour la première fois. L’idée est de créer une relation positive entre le cavalier et le cheval, en imitant le comportement naturel des animaux par l’écoute, la patience et la cohérence. Au cœur de ce paysage andalou préservé, La Donaira est une destination inspirante où les humains et les chevaux vivent en harmonie, et où chaque interaction reflète un véritable respect pour le monde naturel.
03. Des animaux si attachants – Relais & Châteaux Le Domaine de la Klauss, Montenach, France
Bien que Mathilde Keff ait passé une partie de son enfance à cheval, sa vie d’adulte ne lui a pas laissé le temps de profiter de l’animal. Jusqu’à ce qu’Alexandre, son mari et propriétaire de l’hôtel Le Domaine de la Klauss, lui offre son premier cheval. Depuis, le troupeau compte aujourd’hui sept chevaux ibériques. Les cavaliers expérimentés peuvent se joindre à Mathilde pour galoper à travers les bois anciens, mais l’accueil des novices l’intéresse tout autant. En collaboration avec un coach équin, elle a développé plusieurs expériences introspectives pour ses clients, de la gestion du stress à l’amélioration de la communication et du leadership. Ils peuvent peindre le paysage lorrain à côté d’un cheval leur donnant de gentils coups de museau, ou se familiariser avec ces créatures si expressives dès le petit-déjeuner. Ici, la vie prend tout son temps.
04. La danse de l’homme et du cheval – Relais & Châteaux La Bamba de Areco, San Antonio de Areco, Argentine
La Bamba de Areco est aujourd’hui un centre d’entraînement de polo, les propriétaires souhaitant une base pour leur équipe. « Ne vous y trompez pas, ça n’a rien d’un country club », s’amuse le maître de maison Guillermo Savino. À quelques heures de route de San Antonio de Areco, berceau de la tradition gaucho, la vie à La Bamba est en accord avec l’esprit des lieux. Personne ne l’incarne mieux que le gaucho en chef, Martin Tatta. Né dans cette estancia, son être est intrinsèquement lié à son environnement. Personne ne lui a appris à parler aux chevaux. Chaque après-midi, les clients peuvent assister à sa démonstration de doma India : une conversation tacite, une danse presque, entre l’homme et le cheval. Découvrir l’Argentine de La Bamba à cheval en galopant à travers la pampa ou en longeant la rivière Areco, c’est entrer en son cœur.
05. La passion d’un professionnel équestre – Relais & Châteaux Il Bottaccio, Montignoso, Italie
Au Monte Brugiana, au pied des Alpes Apuanes, le cheval n’est pas juste un compagnon de route, mais un lien vivant entre un territoire et ceux qui l’habitent. Un écho fort à la philosophie d’Il Bottaccio qui aime travailler avec cette ferme où les chevaux sont tout. À flanc des Alpes Apuanes, face à la Versilia, cette ferme-refuge à 20 minutes d’Il Bottaccio pratique le dressage des chevaux. Ici, Paolo Monteleone, instructeur de sports extrêmes et guide de trekking équestre, partage son savoir-faire avec les amoureux du monde équin. Il a traversé l’Europe à cheval avant de transmettre, sous les châtaigniers, l’art de découvrir le paysage autrement. Balades à cheval, premières leçons, longues traversées… Pour les cavaliers débutants comme confirmés, les sentiers du Parc des Alpes Apuanes et des Apennins tosco-émiliens se dévoilent.
06. Une journée au haras – Relais & Châteaux Cashel Palace, Cashel, Irlande
Depuis Cashel Palace, les visiteurs peuvent s’immerger dans l’univers de deux institutions équines qui ont contribué à façonner l’histoire des courses de pur-sang modernes. La journée commence à Ballydoyle Racing, où des panoramas grandioses, des pistes d’entraînement impeccablement entretenues et un centre d’équithérapie renommé offrent un aperçu privilégié du royaume du champion entraîneur Aidan O’Brien. La visite se poursuit à Fethard, berceau du patrimoine équin irlandais, avant de franchir les portes historiques de Coolmore Stud pour une visite guidée de ses terrains immaculés. Ici, les clients peuvent observer de près des étalons célèbres et visiter le musée Legacy, à accès restreint, qui retrace l’histoire des Coolmore Stud et des lignées de pur-sang. Accompagnés par un guide privé du Cashel Palace, les participants bénéficient d’un accès privilégié à ces sites normalement fermés au public, pour découvrir de manière unique le dévouement, l’expertise et l’héritage de l’élevage de chevaux de course irlandais.
07. Au cœur du polo français – Relais & Châteaux Auberge du Jeu de Paume, Chantilly, France
À quelques pas de l’Auberge du Jeu de Paume, le Polo Club de Chantilly fait battre le cœur du territoire. Premier centre de polo d’Europe occidentale, il accueille jusqu’à 1 400 chevaux et organise près de 500 matchs chaque saison. Sur le terrain, chaque geste compte : le cavalier et sa monture se répondent au rythme des courses et des frappes de maillet, dans une chorégraphie où vitesse et précision s’entremêlent. L’école de polo forme les futurs joueurs, transmettant technique et passion du jeu. Initiation et stages sont proposés tout au long de l’année. Les hôtes de l’Auberge du Jeu de Paume peuvent vivre au plus près de ce monde équestre grâce au lien ténu cultivé entre le Polo Club et la propriété. Ils peuvent assister aux matchs, rencontrer les cavaliers et découvrir la complicité entre l’homme et l’animal qui fait toute la force de ce sport millénaire.
08. L’élégance équestre au pied du château – Relais & Châteaux Hardenberg Burghotel, Nörten-Hardenberg, Allemagne
Au pied des ruines romantiques du château de Hardenberg, le cheval est bien plus qu’un loisir : il incarne un art de vivre profondément ancré dans l’histoire du domaine. Ici, en Basse-Saxe, les vastes prairies et les forêts vallonnées composent un terrain d’expression idéal pour les passionnés d’équitation. Le Hardenberg Burghotel invite ses hôtes à profiter d’une immersion complète dans l’univers équestre du domaine, en lien avec son haras et sa tradition séculaire d’élevage. Cours personnalisés, séances de dressage, promenades à travers la campagne verdoyante ou entraînements plus techniques : chaque expérience est pensée dans le respect du cheval et du cavalier. Débutants curieux comme cavaliers aguerris trouvent ici un accompagnement attentif et exigeant, porté par des professionnels animés par la même passion. Entre patrimoine aristocratique et nature préservée, monter à cheval à Hardenberg, c’est renouer avec une élégance intemporelle, où la précision du geste répond à la noblesse du paysage.
09. Avec les chevaux sacrés – Relais & Châteaux Le Nuku Hiva by Pearl Resorts, Taiohae, Polynésie française
Aux Marquises, les chevaux occupent une place particulière dans la culture locale. Introduits il y a plusieurs siècles, ils vivent aujourd’hui souvent en semi-liberté dans les montagnes escarpées des îles. Les cavaliers marquisiens perpétuent une relation forte avec ces animaux, qu’ils dressent selon des traditions transmises de génération en génération. Sur l’île de Nuku Hiva, il est possible de découvrir ces paysages spectaculaires à cheval avec des guides locaux. Les sentiers serpentent entre crêtes volcaniques, vallées luxuriantes et plateaux ouverts sur l’océan Pacifique. Selon les itinéraires, les cavaliers peuvent traverser une forêt endémique aux fougères arborescentes, longer des plages bordées de cocotiers ou contempler l’océan depuis le sommet de falaises vertigineuses. Ces explorations offrent une manière unique d’appréhender les paysages sauvages et la culture vivante des Marquises, entre terre et océan.
10. Une écurie de champions – Relais & Châteaux Domaine de Rymska & Spa, Saint-Jean-de-Trézy, France
Au Domaine de Rymska, le cheval n’est pas un simple compagnon de paysage : il est à l’origine même de l’histoire du lieu. Tout commence avec Rymska, une pouliche née ici, devenue championne en France comme aux États-Unis, et dont le nom est aujourd’hui celui du domaine. Porté par cette passion fondatrice, le propriétaire et maître de maison Eric Feurtet a développé un haras de pur-sang où une vingtaine de poulinières évoluent dans un environnement paisible et préservé. Il accueille ses hôtes pour leur faire découvrir les coulisses de cet univers exigeant, entre élevage, soins et transmission d’un savoir-faire. Au fil de la visite, on apprend à lire les gestes, à comprendre le rythme du haras, à observer les chevaux dans leurs prairies. Une immersion dans une vie simple et authentique, où la présence animale façonne l’équilibre du lieu et invite à ralentir, au plus près du vivant.
Relais & Châteaux incarne un héritage propice à des expériences de voyage inoubliables, en harmonie avec le vivant.
www.relaischateaux.com
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