Sous le signe de la moustache et de l’énergie tranquille Brive-la Gaillarde invite à mille plaisirs en été ou à l’arrière saison.
En voici quelques uns passés ou à venir. Festivals, délices, vieilles pierres… on ne s’ennuie jamais à Brive !
Une ville de festivals
Après le Lovely Brive festival qui, pendant quatre jours en juillet, a permis d’écouter Vanessa Paradis ou Aya Nakamura, Brive a fait résonner voix virtuoses et musique classique au festival de la Vézère. Ce dernier créé il y a quarante cinq ans par Isabelle et Guy du Saillant, et aujourd’hui perpétué par leur fille Diane, s’est tenu avec son habituelle liberté dans différents lieux patrimoniaux le long de la Vézère.
Talents confirmés et jeunes virtuoses s’y sont côtoyés parmi lesquels, au piano, les émouvants Martina Meola (14 ans) et Uladzislau Kandohi (24 ans). On y a aussi entendu Denis Podalydès récitant Molière en musique. Ou Quentin du Verdier, talentueux organiste-agriculteur. Prochains événements : la Foire du Livre (6-8 novembre) et les Foires grasses (novembre 2026 à mars 2027).
Brive : gaillarde et blonde…
Visitons la ville. Une ambiance à la fois nonchalante et joyeuse règne parmi ses pierres blondes et accueillantes, que ce soit sur ses places, près de la fontaine où l’on prend le frais ou dans la boutique dédiée à la Corrèze de Jacques Chirac. « C’est loin mais c’est beau ! » disait-il.
On jettera un coup d’oeil à l’ancien château d’eau, au théâtre (aujourd’hui scène nationale), à la chapelle Saint-Libéral désacralisée, à toutes les vieilles maisons XVe ou Renaissance, pour entrer finalement dans la collégiale Saint-Martin (et son joli petit musée). Une architecture allant du XVe au XIXe siècle et un intérieur complètement sobre. Etonnant.
Chapelle du Saillant : quelle surprise !
Cette ancienne chapelle castrale a comme principale originalité de posséder six rares vitraux de Marc Chagall. Ces derniers lui furent commandés par Guy de Lasteyrie du Saillant, propriétaire du château. Installés entre 1978 et 1982, ils constituent la dernière oeuvre de l’artiste dont on ne sait s’il put les voir in situ. Leur exécution a été confiée à Maître Marcq dans l’atelier Jacques Simon à Reims.
Au vitrail coloré du choeur symbolisant les éléments, la paix et l’Esprit répondent les vitraux de la nef. Entièrement en grisaille et rehaussés de jaune d’argent, ils évoquent les travaux des hommes et leur lien avec la nature. Le blé, l’agneau, la vigne et le poisson y rayonnent dans une lumière douce et transparente comme autant de symboles chrétiens.
Sous le charme de Saint-Robert
Classé parmi les plus beaux villages de France, Saint-Robert qui doit son nom à l’ermite Robert de Turlande, séduit d’emblée par sa pierre claire et son caractère authentique. Le village s’est développé autour d’un ancien prieuré fondé au XIIe siècle, époque, dont demeure notamment une porte-arche enjambant une rue. En flânant dans ses ruelles, on en découvre les maisons nobles ou bourgeoises s’échelonnant de la Renaissance au XVIIIe siècle.
Ainsi le pavillon de Noailles, la maison Seguin ou encore l’ancien pigeonnier. Puis il faudra entrer dans son église (l’ancien prieuré) classée aux Monuments historiques et pousser la porte de la chapelle du Verneuil (XVIe siècle). Deux lieux à la belle atmosphère.
Poétiques jardins de Colette…
Colette vécut un temps dans la région, au château de Castel Novel, avec son deuxième mari. Ces six jardins lui rendent hommage. Créés en 2007, ils évoquent sur 5 hectares les différentes régions qui accueillirent l’écrivaine, de Saint-Sauveur-en-Puisaye à la Bretagne et de la Franche-Comté au Palais Royal. Ici des phlox, une roseraie, des oliviers centenaires.
Là une fontaine rose, des arbres à perruque ou des cyprès chauves qui feront rire les enfants nombreux à visiter les lieux. Ce jardin littéraire plein de fantaisie, d’insectes géants et de jeux, où Colette se cache derrière chaque buisson, devra être visité plutôt au printemps prochain, le temps que la sécheresse sévère de cet été se fasse oublier… Ne pas omettre de parcourir le labyrinthe. Vu du ciel, il dessine un papillon !
Impressionnants Pans de Travassac
Unique en Europe, ce site d’extraction ardoisière réserve une visite spectaculaire et passionnante. Tout en circulant au milieu de ses hautes parois grises (certaines s’élèvent à plus de 30 mètres), on découvre le monde des ardoisiers qui depuis le XVIIe siècle s’attache à travailler ce matériau magnifique mais difficile, aux nombreuses qualités pour l’architecture. Saviez-vous qu’un toit en ardoise résiste 300 ans ? Et que le meilleur ardoisier lorsqu’il clive ou taille les pièces, a 80% de perte ? Démonstration en sera faite sous vos yeux par un des 10 tailleurs du site.
Brive, ville gourmande
Finir par le meilleur ? Promenez-vous tout d’abord sur le marché Brassens. Foies gras, confits, magrets, cèpes, truffes, fraises, fromages locaux, olives et légumes du soleil y figurent parmi mille tentations. Puis vous pourrez passer à la chocolaterie Lamy, à la boulangerie Golfier (madeleine Brive, lingotin…). Ou encore visiter et faire une dégustation à la distillerie Denoix reconnue comme entreprise du Patrimoine Vivant.
Depuis 1839, de génération en génération, on y presse des noix vertes, distille des plantes et fait macérer des fruits, avec des gestes qui n’ont guère changé et que l’on vous expliquera volontiers au milieu d’alambics en cuivre d’époque. Les apéritifs et liqueurs de noix sont à tomber !
Carnet pratique
Se renseigner
Office du tourisme de Brive, dans le château d’eau (vous ne pouvez pas le rater!)
https://www.brive-tourisme.com/fr/
Y aller
De Paris à Brive, en train : 4h30
Où dormir
Best Western Hôtel le Quercy****
Très central. Sobre et confortable. Très bon buffet de petit déjeuner.
https://www.hotelduquercy.com/
Où se restaurer
. Chez Francis, à Brive
Rendez-vous incontournable des auteurs de la Foire du livre, il s’inspire des brasserie parisienne et mêle ses objets de brocante aux messages et signatures déposées sur ses murs. Bonne cuisine familiale à partir de productions locales (foie gras). Accueil chaleureux.
. L’Ardoise futée, à Donzenac
Cuisine bistronomique moderne à base de produits du terroir. Fait aussi cave et bar à vins
https://www.lardoisefutee.fr/
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