Le Vapotage est une transition vers une vie sans tabac puis sans dépendance à la nicotine. Ne vapotez pas si vous ne fumez pas.
Le froid ne casse rien, il endort la batterie
Premier constat au pied des pistes, l’autonomie s’effondre. Un appareil qui tenait la journée en ville affiche une batterie vide après trois descentes.
Rien n’est cassé pour autant.
Les accumulateurs au lithium-ion fonctionnent par réaction chimique, et le froid ralentit cette réaction. En dessous de zéro degré, la capacité disponible chute nettement, et la tension s’effondre plus vite sous l’effort. L’appareil se croit déchargé alors qu’il ne l’est pas.
Le phénomène est réversible. Remontez la batterie à température ambiante et vous récupérez l’essentiel de la charge annoncée. C’est la raison pour laquelle un appareil déclaré mort sur le télésiège redémarre sans difficulté au chalet.
Deux erreurs aggravent pourtant les choses durablement.
- Recharger une batterie encore glacée. Charger un accu au lithium sous zéro degré dégrade sa capacité de façon définitive. Laissez l’appareil revenir à température avant de le brancher.
- Laisser le matériel toute la nuit dans la voiture. Une nuit à moins dix degrés dans un habitacle fait plus de dégâts qu’une journée de ski.
La parade tient en une phrase. Le matériel se porte contre le corps, pas dans un sac à dos.
Une poche intérieure de veste, sous la première couche, maintient l’appareil à une température de fonctionnement correcte toute la journée. Une poche extérieure de pantalon de ski, elle, ne protège de rien. L’écart d’autonomie entre les deux emplacements est spectaculaire, de l’ordre du simple au double sur une journée froide.
Les appareils à écran méritent une attention supplémentaire. Les affichages à cristaux liquides réagissent mal au froid, deviennent lents puis illisibles, et reviennent à la normale au réchauffement. Un affichage figé n’est donc pas un signe de panne.
L’altitude et le clearomiseur qui fuit
Le deuxième désagrément arrive au sommet, souvent dans une poche de combinaison. Le réservoir coule, le liquide passe par la cheminée et le premier tirage est immangeable.
L’explication est mécanique. Un clearomiseur est un volume fermé qui contient du liquide et de l’air. Quand la pression extérieure baisse, et elle baisse d’environ dix pour cent entre une vallée à mille mètres et un sommet à trois mille, l’air emprisonné se dilate et pousse le liquide vers l’extérieur.
Une remontée mécanique rapide amplifie le phénomène, parce que l’écart de pression se produit en quelques minutes.
- Remplissez le réservoir à ras bord, moins il reste d’air à l’intérieur, moins il y a de volume à se dilater
- Transportez l’appareil debout, cheminée vers le haut, jamais couché dans une poche
- Ouvrez brièvement le remplissage une fois arrivé en haut pour équilibrer la pression, puis refermez
- Essuyez la cheminée avant le premier tirage si du liquide est remonté
- Fermez l’arrivée d’air si votre appareil en est équipé, cela limite les suintements
Les pods à cartouche souffrent moins de ce défaut que les clearomiseurs à grand volume. Leur réservoir plus petit contient moins d’air et la membrane de la cartouche encaisse mieux l’écart.
Le remplissage lui-même change de nature en altitude. Ouvrir un réservoir à trois mille mètres, le remplir puis redescendre produit l’effet inverse, l’air se comprime et le liquide est aspiré vers le bas. C’est moins salissant mais cela crée des bulles qui noient la résistance.
Le bon moment pour remplir est donc le matin, en bas, avant de monter. Pas sur une terrasse d’altitude entre deux pistes.
Préparer son matériel avant de monter
La préparation se fait la veille, posément, pas dans le coffre à six heures du matin.
Comptez d’abord le liquide. Une semaine de ski consomme à peu près ce que consomme une semaine ordinaire, parfois un peu plus parce que l’air sec de la montagne donne soif et que l’on tire plus souvent. Les stations disposent rarement d’une boutique spécialisée, et quand elles en ont une, les prix suivent ceux de la station.
Acheter avant de partir reste la solution la plus simple. Un passage en magasin ou une commande sur une boutique en ligne quelques jours avant le départ évite de chercher un dépannage improbable à mille huit cents mètres, et voir cette boutique en ligne suffit à couvrir une semaine complète en quelques flacons.
Ensuite le matériel lui-même.
- Une résistance neuve montée avant le départ, plus une de rechange dans la trousse
- Un second accu chargé si votre appareil accepte les accus remplaçables
- Un étui rigide, parce qu’une chute à ski écrase un pod dans une poche de combinaison
- Les flacons en bagage à part, jamais au contact direct d’un appareil électronique
- Un chiffon ou un mouchoir, le geste le plus utile de la semaine
Un mot sur les arômes. Le froid anesthésie partiellement les papilles, et les liquides très mentholés deviennent presque imperceptibles sur les pistes. Un classique ou un fruité marqué tient mieux en montagne qu’une fraîcheur discrète qui passera inaperçue.
Rejoindre la station, en avion comme en voiture
Les règles aériennes sont strictes et elles ne souffrent aucune interprétation.
La cigarette électronique et ses batteries de rechange voyagent en cabine uniquement. Elles ne doivent en aucun cas être placées dans un bagage enregistré, le risque d’emballement thermique d’un accu au lithium en soute étant impossible à traiter en vol. L’appareil doit rester éteint.
Vapoter à bord est interdit, et recharger l’appareil ou ses batteries pendant le vol l’est également. Les accus de rechange doivent être isolés individuellement contre les courts-circuits, dans leur emballage d’origine ou dans un étui prévu pour cela.
Les liquides suivent la règle commune des bagages à main, flacons de 100 ml maximum réunis dans un sac transparent d’un litre. Les formats de 10 ml passent sans discussion, un grand format peut être refusé au contrôle.
| Élément | Cabine | Soute | À bord |
| Appareil de vape | Oui, éteint | Non | Usage interdit |
| Accus de rechange | Oui, bornes isolées | Non | Recharge interdite |
| Batterie externe | Oui, accessible | Non | Recharge interdite |
| Flacons de e-liquide | Oui, 100 ml maximum | Oui | Sans objet |
Un mot sur les trains de nuit et les autocars, de plus en plus utilisés pour rejoindre les Alpes. Ce sont des transports collectifs fermés, donc des lieux où le vapotage est interdit par le décret de 2017, couchettes comprises. Aucune tolérance n’y est prévue, contrairement à ce que la configuration en cabine laisse parfois croire.
En voiture, la seule vraie précaution concerne la nuit. Rentrez le matériel avec vous plutôt que de le laisser dans l’habitacle, et ne le posez pas non plus contre une grille de chauffage au démarrage. Les accus détestent les deux extrêmes autant l’un que l’autre.
Le reste du séjour ne demande aucune attention particulière. Un appareil gardé au chaud contre soi, un réservoir plein et une résistance de rechange couvrent à peu près tout ce qui peut arriver sur une semaine.
La bouche sèche, la gêne que personne n’anticipe
Au troisième jour, la plainte est toujours la même. La gorge gratte, la bouche colle et le liquide habituel paraît soudain agressif.
Trois causes se cumulent en montagne, et aucune n’a de rapport avec la qualité du matériel.
L’air d’altitude est sec, beaucoup plus sec qu’en plaine. L’effort physique fait respirer par la bouche pendant des heures. Et le propylène glycol, l’un des deux composants de base d’un e-liquide, est par nature hygroscopique, ce qui veut dire qu’il capte l’humidité des muqueuses.
Pris séparément, chacun de ces facteurs est anodin. Ensemble, ils transforment une semaine de ski en une semaine de gorge irritée.
La correction la plus efficace tient au ratio du liquide.
- Un ratio 50/50 en PG/VG convient en usage courant mais assèche davantage en altitude
- Un ratio plus riche en glycérine végétale, du type 30/70, adoucit nettement la sensation
- Un dosage en nicotine trop élevé accentue la sensation de gratte sur une gorge déjà sèche
- Les arômes très mentholés donnent une impression de fraîcheur sans hydrater quoi que ce soit
L’autre moitié de la réponse ne tient pas au liquide. Elle tient à l’eau que l’on boit, et on en boit toujours trop peu au ski parce qu’on n’a pas chaud. Une gourde dans le sac change plus de choses qu’un changement de flacon.
Un dernier point, souvent mal compris. Si le liquide prend un goût de brûlé au bout de quelques jours, ce n’est pas l’altitude. C’est une résistance en fin de vie, et c’est exactement la raison pour laquelle on en emporte une de rechange.
Le dry hit, ce goût âcre caractéristique, survient quand la mèche n’est plus suffisamment alimentée. En montagne il arrive plus tôt qu’ailleurs, parce qu’une résistance tire davantage sur un réservoir dont la viscosité augmente avec le froid.
Attendre quelques secondes entre deux bouffées suffit souvent à le faire disparaître. Si le goût persiste, la résistance est bonne à changer, et mieux vaut le faire le soir au chalet qu’au milieu d’une piste avec des gants.
Questions fréquentes
Peut-on emporter sa cigarette électronique au ski ?
Oui, sans aucune restriction particulière en station. Les seules contraintes réelles concernent le transport aérien et le comportement de la batterie par temps froid.
Pourquoi ma batterie se vide-t-elle plus vite au froid ?
Le froid ralentit la réaction chimique dans un accu au lithium-ion et fait chuter la tension disponible. L’appareil se croit déchargé. Le phénomène est réversible, la charge revient une fois la batterie remontée à température ambiante.
Pourquoi mon clearomiseur fuit-il en altitude ?
La pression extérieure baisse avec l’altitude, et l’air emprisonné dans le réservoir se dilate en poussant le liquide dehors. Remplissez le réservoir à ras bord et transportez l’appareil debout pour limiter le phénomène.
Peut-on mettre sa cigarette électronique en soute ?
Non, jamais. L’appareil et les batteries de rechange doivent voyager en cabine, éteints. Leur usage et leur recharge sont interdits pendant le vol, et les accus de rechange doivent être isolés contre les courts-circuits.
Combien de liquide prévoir pour une semaine en station ?
À peu près votre consommation d’une semaine ordinaire, avec une marge, car l’air sec de la montagne fait tirer plus souvent. Achetez avant de partir, les stations ont rarement une boutique spécialisée.
Le Vapotage est une transition vers une vie sans tabac puis sans dépendance à la nicotine. Ne vapotez pas si vous ne fumez pas.
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