Située dans la partie nord de l’Émilie‑Romagne, Parme séduit par l’harmonie de son patrimoine, la richesse de sa scène culturelle et la renommée internationale de sa gastronomie.
À taille humaine, cette destination regorge de chefs-d’œuvre artistiques, de vastes espaces verts et de trésors de différentes époques, accueillant les visiteurs dans l’atmosphère raffinée d’une petite capitale. Surnommée « petit Paris » grâce à son élégance, ses bistrots et ses jolis magasins de fleurs, Parme offre une expérience complète entre art de vivre et traditions.
Les incontournables
Sur l’imposante Piazza Duomo se dressent deux des édifices les plus emblématiques de la ville : la Cathédrale de Parme, chef-d’œuvre de l’architecture romane, qui abrite dans sa coupole la célèbre fresque de l’Assomption réalisée par Corrège. À ses côtés, le Baptistère de Parme, construit en marbre rose de Vérone, marque la transition entre les styles roman et gothique et constitue l’un des monuments médiévaux les plus remarquables d’Italie. À quelques minutes de marche, le Palazzo della Pilotta rassemble plusieurs institutions culturelles majeures, dont le spectaculaire Teatro Farnese, théâtre baroque du XVIIᵉ siècle entièrement réalisé en bois, et la Galerie nationale de Parme qui offre une importante collection d’art de la Renaissance. À proximité se situe la Piazza Garibaldi qui correspond en partie à l’ancien forum romain, et où se trouve le centre administratif de la ville. On y retrouve également le palais du gouverneur, avec sa tour baroque.
À quelques pas, le Parco Ducale offre un vaste jardin historique bordé de palais Renaissance, apprécié pour ses allées arborées et son atmosphère paisible.
Parme entretient également un lien étroit avec la musique, notamment avec le célèbre compositeur Giuseppe Verdi. Le Teatro Regio di Parma accueille chaque année une programmation lyrique reconnue, dont le prestigieux Festival Verdi. Parmi les lieux à visiter, il ne faut également pas manquer la merveilleuse Camera di San Paolo, avec ses fresques de Corrège.
Expériences insolites et immersives
La renommée internationale de Parme repose aussi sur ses produits gastronomiques, notamment le Parmigiano Reggiano et le Prosciutto di Parma, dont les producteurs ouvrent leurs fromageries et caves d’affinage aux visiteurs. Ces visites permettent de découvrir les méthodes artisanales qui font la réputation de la gastronomie locale. La zone piétonne de la Strada Farini, qui part de la Piazza Garibaldi, comporte bon nombre d’endroits où prendre un verre, tout comme la Via d’Azeglio. Se joindre à quelques habitants, un verre à la main, à l’extérieur des bars et flâner dans les rues, est sans aucun doute la façon la plus amusante et conviviale de commencer la nuit à Parme.
Parme est également connue pour être une ville de parfum, principalement grâce à la violette. La duchesse Marie-Louise d’Autriche appréciait particulièrement son parfum et en a encouragé la culture au XIXᵉ siècle. Quelques années plus tard, Lodovico Borsari, qui a donné son nom à une fabrique de parfums renommée, commercialisa « Violetta di Parma ». La violette de Parme est aujourd’hui devenue culte dans la mode, la littérature et l’imagerie de la ville. Le Musée Glauco Lombardi est en grande partie dédié à la duchesse.
Enfin, l’une des plus importantes collections italiennes de marionnettes, notamment les burattini, typiques de la tradition italienne, se trouve au Castello dei Burattini, un musée charmant qui séduira petits et grands.
Visites hors des sentiers battus
Parme révèle aussi des lieux plus discrets qui témoignent de son histoire pluriséculaire. Les vestiges d’un pont romain, visibles dans un passage souterrain du centre-ville, rappellent les origines antiques de la cité. À quelques pas de là, la Basilique Santa Maria della Steccata illustre quant à elle la manière dont les croyances collectives ont façonné le paysage urbain : née autour d’une simple image votive vénérée par les habitants, elle est devenue un exemple de l’architecture religieuse du XVIe siècle.
Les alentours de Parme invitent aussi à prolonger la découverte. Parsemés de plus de 80 châteaux et forteresses, les paysages de la province se prêtent également à la randonnée ou au cyclotourisme, notamment le long de la Via Francigena, importante voie de pèlerinage médiévale reliant Canterbury à Rome.
Parmi les châteaux les plus spectaculaires figurent la Rocca Sanvitale à Fontanellato (18 km à l’ouest), le Château de Torrechiara (20 km au sud) et la Reggia de Colorno (15 km au nord), également accessibles en transports en commun.
Près de Fontanellato se trouve également le Labirinto della Masone, le plus grand labyrinthe au monde entièrement composé de bambou. Conçu par l’éditeur d’art Franco Maria Ricci, il s’étend sur sept hectares. En son centre se trouve un complexe culturel abritant la collection d’art privée de Ricci et une bibliothèque.
À une trentaine de kilomètres, la ville de Busseto perpétue l’héritage de Giuseppe Verdi, notamment à travers le Teatro Giuseppe Verdi.
Pour plus d’informations : www.emiliaromagnaturismo.it
