Découvrir Ashkelon en Israël

Ashkelon en Israël est une ville antique. Aujourd’hui devenue une station balnéaire, découvrez l’ancienne ville portuaire.

L’échalote serait originaire du Moyen-Orient, du port d’Ascalon en Judée, devenu aujourd’hui la ville balnéaire d’Ashkelon en Israël. Son ancien nom scientifique, Allium Ascalonicum, était une référence à cette origine. Les Égyptiens cultivaient et consommaient déjà des échalotes et les Perses l’auraient considérée comme sacrée ! Il semble qu’elle ait été rapportée en France par les Croisés et les Francs au retour de Terre Sainte vers 1099.

Ashkelon, la cité de nombreux personnages et surtout de Samson ?

Ashkelon est une cité balnéaire d’environ 150 000 habitants, située au sud-ouest de la côte méditerranéenne. Ses conquêtes étrangères ? Les Nabatéens, les Philistins, les Perses, les Grecs, Alexandre le Grand, Hérode, les Arabes, les Croisés, les Mameluks, la ville a occupé une place importante tout au long de l’Histoire… Les Nabatéens en avaient fait leur comptoir commercial maritime et les Philistins l’avaient promue capitale d’un de leurs cinq états. On y retrouve aussi la trace de Samson, qui y mena des combats devenus légendaires. L’Histoire de Samson est étroitement liée à Ashkelon en raison de son mariage avec une femme philistine nommée Dalila. Les Philistins étaient un peuple vivant dans la région, et Ashkelon était l’une de leurs cinq grandes villes, connues sous le nom de Pentapole philistine. Dalila, avec sa trahison, a joué un rôle clé dans la capture et l’affaiblissement de Samson.

Que voir et visiter à Ashkelon ?

– Tel Ashkelon : Situé à l’intérieur du parc national d’Ashkelon, ce site archéologique révèle les ruines de l’ancienne ville portuaire, datant de l’époque cananéenne jusqu’à l’époque ottomane. – Les fortifications de la cité médiévale : Les murs de la vieille ville médiévale d’Ashkelon sont encore visibles aujourd’hui, offrant un aperçu de l’architecture défensive de l’époque. – Le port romain : Les vestiges du port romain d’Ashkelon, avec ses quais et ses entrepôts, témoignent de l’importance économique de la ville à l’époque romaine. – Le musée national de l’histoire d’Ashkelon : Ce musée présente des découvertes archéologiques provenant de la région d’Ashkelon, offrant un aperçu détaillé de l’histoire de la ville à travers les âges. – Le parc national de Nitzanim : Situé à proximité d’Ashkelon, ce parc abrite des vestiges antiques, notamment des caravansérails et des sites d’occupation romains et byzantins. – Les fortifications de la période ottomane : Les remparts ottomans qui entourent la vieille ville sont des témoignages visibles de l’histoire de la région à l’époque ottomane. – Le parc national de Barnea : Situé à proximité, ce parc abrite des vestiges archéologiques de la période néolithique et de l’âge du bronze, montrant l’occupation humaine ancienne de la région.

Ashkelon de nos jours…

C’est une ville aérée aux larges avenues. En 12 ans cette ville a absorbé 55 000 immigrants. La ville possède une magnifique Marina, l’une des plus grandes d’Israël et l’une des plus somptueuses qui peut héberger jusqu’à 600 bateaux. Des hôtels jouxtent ce complexe auquel est également rattaché la Tayelet (Promenade) avec des cafés et des restaurants divers. Un palais de la culture et un palais des congrès, des centres commerciaux, des équipements sportifs (plusieurs terrains de tennis, plusieurs piscines publiques et des country club), un club de plongée, des hôtels. C’est une ville en plein développement. Bien desservie par le réseau ferroviaire : elle est à 45 minutes de Tel-Aviv par l’autoroute.