Classée parmi les meilleures villes des États-Unis par Condé Nast Traveler, Seattle est une destination inattendue et fascinante à découvrir en 2026.
1.Une qualité de vie incomparable entre eau et montagnes
Bordée par le Puget Sound et le lac Washington, entourée de forêts et de montagnes, Seattle est une ville où la nature est reine. Nombreux sont les parcs de la ville et les opportunités de s’évader de l’ébullition urbaine. De taille modérée, Seattle se découvre aisément à pied ou en transports en commun, sans le stress habituel de certaines grandes villes.
Il y règne une atmosphère décontractée et chaleureuse qui invite à ralentir et à savourer le moment présent. De quartier en quartier, la ville dévoile une ambiance différente, mais toujours avec la proximité et l’humanité qui la caractérisent.
2. Une ville multiculturelle, innovante et créative
Berceau de Boeing, de Microsoft, de Starbucks, d’Amazon, ou encore du mouvement « grunge » dans les années 90, Seattle inspire les esprits créatifs. Elle est aussi considérée comme la capitale de l’art verrier aux États-Unis, grâce au maître en la matière, Dale Chihuly, dont certaines des œuvres les plus remarquables sont exposées au Chihuly Garden and Glass, au pied de l’emblématique tour « Space Needle ».
À la créativité, s’ajoute un multiculturalisme façonné à travers les époques, dont la ville s’enorgueillit, dans le respect des traditions de chaque culture. Située sur les terres ancestrales des peuples Salish de la côte, Seattle a forgé son identité grâce aux premières communautés autochtones, puis grâce aux différentes vagues migratoires, scandinave, asiatique, ou encore hispanique, qui font de la ville l’une des plus cosmopolites de la côte ouest.
3. Une variété d’activités exceptionnelle pour toute la famille
Seattle offre une riche palette d’activités pour tous les publics, entre musées passionnants, activités nautiques, observation des baleines, balades nature ou à vélo, food tours, visite de la ville souterraine, initiation à l’art verrier ou encore survols en hydravion mémorables.
Pour les férus d’art, de sciences ou encore d’aéronautique, Seattle possède de nombreux musées, à l’instar du MoPop, du Seattle Art Museum ou encore du Museum of Flight, tandis que le Pacific Science Center ou le Children’s Museum raviront les familles.
Incontournable et indissociable de la ville de Seattle, une visite au célèbre marché de Pike Place peut s’accompagner de dégustations de spécialités locales, telles que la réconfortante « clam chowder » (soupe de palourdes).
Dans une ville entourée d’eau, les activités nautiques sont naturellement présentes. Au cœur même de la ville, les eaux paisibles du lac Union sont idéales pour le paddle et le kayak.
Compagnie de croisière historique de Seattle, Argosy Cruises invite quant à elle les visiteurs à admirer l’architecture de la ville depuis la baie d’Elliott.
Seattle possède par ailleurs un vaste réseau de pistes cyclables, notamment la boucle « Cheshiahud » autour du lac Union, et le « Burke-Gilman Trail », une longue piste cyclable de plus de 30 kilomètres qui relie le quartier de Ballard à la ville de Kenmore, sur la rive nord-ouest du lac Washington.
À pied, le sentier de promenade Elliott Bay Trail traverse une ribambelle de petits parcs, allant d’Olympic Sculpture Park à Elliott Bay Park, offrant une magnifique vue sur la baie d’Elliott et son manège incessant de ferries et de voiliers. Le parc Washington qui abrite l’arboretum et le Jardin japonais de Seattle, ou encore Discovery Park, plus grand parc urbain de Seattle, sont d’autres lieux de balade très appréciés des amoureux de la nature.
Enfin, les voyageurs en quête d’expériences uniques se tourneront vers un survol de la ville en hydravion, spectaculaire et riche en émotions, ou vers un atelier d’initiation à l’art verrier au Seattle Glassblowing Studio.
4. Des événements majeurs tout au long de l’année
Parmi les grands événements qu’accueille Seattle, « Taste Washington » est certainement l’événement le plus marquant du début d’année. Il s’agit du plus grand festival de vin et de gastronomie d’une seule région des États-Unis, avec plus de 200 domaines viticoles de l’État de Washington, 75 restaurateurs de la côte ouest, et 11 événements uniques, attirant chaque année près de 15 000 visiteurs.
L’été est marqué entre autres par le festival « Seafair ». De fin juin à début août, plus de 40 événements sont au programme de la plus grande célébration estivale de la région Pacifique nord-ouest, dont des concerts et un feu d’artifice sur le lac Union pour la fête du 4 Juillet, une grande parade célébrant la diversité culturelle et les traditions de la région Pacifique nord-ouest, une grande fête maritime mettant à l’honneur l’U.S. Navy, l’U.S. Coast Guard, et la Royal Canadian Navy, ainsi qu’un mini festival réunissant événements maritimes, meeting aérien et courses de bateaux rapides.
L’automne est rythmé par plusieurs événements d’importance, tels que le festival de jazz « Earshot », qui rend hommage à l’avant-gardisme artistique, et célèbre la scène jazz de Seattle à travers des concerts, des avant-premières et des projets spéciaux menés par des artistes locaux renommés, aux côtés de grands noms de la scène internationale, mais aussi « Refract », le premier festival américain consacré à l’art verrier, qui propose de nombreuses expositions, des portes ouvertes dans les galeries et studios d’artistes de la région, des expériences interactives, ainsi que des démonstrations de soufflage du verre exceptionnelles.
La magie de Noël s’empare de Seattle aux mois de novembre et de décembre, ponctués de très nombreuses festivités, illuminations, et spectacles, sans oublier, tout au long de l’année, des expositions temporaires d’envergure dans les musées de la ville ou les nombreux concerts proposés dans les salles de spectacle et clubs musicaux.
5. Une destination parfaite pour les amoureux de sports
Basket, baseball, hockey sur glace, rugby, football américain ou encore « soccer », Seattle possède une véritable culture sportive et les « Seattleites » sont réputés pour être l’un des meilleurs publics de tout le pays.
La ville possède cinq équipes professionnelles masculines et deux équipes professionnelles féminines, sans oublier les équipes universitaires, qui font également la fierté des habitants.
Du mois de septembre au mois de janvier, l’équipe de football américain des Seattle Seahawks (NFL) enflamme le stade Lumen Field – d’autant plus actuellement, en raison de leur excellente saison –, puis cède la place à l’équipe de soccer (MLS) des Seattle Sounders de février à octobre. À Seattle, le soccer se décline également en version féminine avec l’équipe du Seattle Reign FC, dont la saison débute en avril.
De fin mars à début octobre, l’équipe de baseball des Seattle Mariners (MLB) évolue quant à elle au T-Mobile Park, à deux pas du Lumen Field.
Depuis 2021, Seattle possède également une équipe de hockey sur glace (NHL), les Kraken, évoluant sur la glace de la Climate Pledge Arena d’octobre à avril.
Seule équipe de basket de Seattle, les Storm, qui jouent de mai à septembre à la Climate Pledge Arena, comptent deux Françaises parmi leur effectif : Gabby Williams, et Dominique Malonga, qui furent toutes deux médaillées d’argent aux Jeux Olympiques de Paris 2024 avec l’Équipe de France.
Des rumeurs laissent par ailleurs espérer que Seattle pourrait de nouveau bénéficier d’une franchise NBA d’ici quelques mois…
En attendant, Seattle sera sur le devant de la scène footballistique et médiatique en 2026, puisqu’elle sera l’une des 16 villes hôtes de la Coupe du Monde de Football 2026. Le stade Lumen Field accueillera six matchs au total, dont quatre matchs de poules et deux matchs à élimination directe. Un moment de ferveur collective que la ville attend avec fierté et enthousiasme.
