Blois : Journées Européennes du Patrimoine

Cette année, pour le château royal de Blois, les Journées Européennes du Patrimoine ont un double objectif : le temps d’un week-end, les visiteurs deviennent mécènes et la thématique de ces 42^e Patrimoine Architecturale permet de mettre en avant l’histoire, l’identité culturelle qui s’ancre particulièrement bien au château royal de Blois.

Faire (re) découvrir des lieux patrimoniaux, montrer la richesse de certaines collections ou de savoir-faire via des rendez-vous inédits ou des visites insolites : les Journées européennes du patrimoine permettent de rendre la culture accessible à tous. Elles sont aussi une prise de conscience de l’intérêt de protéger et sauvegarder de véritables œuvres d’art.

Au château royal de Blois, l’objectif est double : le temps d’un week-end, les visiteurs deviennent mécènes. Ainsi, comme depuis quelques années, toutes les entrées de ce week- end spécial sont réutilisées pour la restauration d’une œuvre ou pour l’acquisition d’une pièce unique afin d’enrichir les collections du château et le parcours de visite.

La thématique de ces 42e Journées européennes du patrimoine, le « Patrimoine architectural » permet de mettre en avant l’histoire, l’identité culturelle et la mémoire collective, et s’ancre particulièrement bien au château royal de Blois. Un exemple unique de l’évolution de l’architecture française du XIIIe au XVIIe siècles qui réunit autour d’une même cour, 4 façades différentes, 4 monuments, 4 époques ! Et c’est dans ce théâtre historique fort que s’est jouée la vie de Gaston d’Orléans ! Moins connue que l’aile François 1er, l’aile Gaston d’Orléans est néanmoins un marqueur fort de l’histoire du château qui souligne le projet architectural fou prévu par le prince, il y a près de 400 ans.

Occasion rarissime dans l’histoire d’un musée, le château royal de Blois a l’opportunité d’acquérir un buste en terre cuite de Gaston d’Orléans, travail préparatoire de celui en marbre qui soulignait l’aile éponyme ! Outre le château, la ville de Blois doit à ce prince mécène plusieurs réalisations : l’Hôpital général du faubourg de Vienne, qu’il fonda en 1657 pour les pauvres, mais aussi la chapelle des Jésuites. Indissociable du château, plusieurs fois à la « Une » lors de l’exposition dédiée en 2017 ou avec la restauration d’œuvres grâce au mécénat participatif du public lors des JEP (portrait en pied d’après Van Dyck en 2021 et sculpture en marbre par James Pradier en 2023), revoici Gaston sur le devant de la scène !

Interview de Bastien Lopez, conservateur du château royal de Blois

Pourquoi l’histoire de Gaston d’Orléans, prince rebelle et mécène et le château royal de Blois s’entrecroisent depuis plusieurs siècles ?

Fils d’Henri IV et de Marie de Médicis, frère cadet de Louis XIII, Gaston d’Orléans est intimement lié à Blois. Ayant reçu en apanage de son frère, le duché d’Orléans et le comté de Blois, à l’occasion de son mariage avec Mademoiselle de Montpensier, Gaston d’Orléans confie très vite un grand projet de reconstruction à l’architecte François Mansart : celui d’un vaste palais classique, redessinant entièrement le monument et supprimant les ailes François 1er et Louis XII. Mais seule une nouvelle aile en fond de cour est édifiée en trois ans. Gaston d’Orléans meurt à Blois le 2 février 1660, laissant son château inachevé.

La version finale, en marbre, du buste préparatoire que le château souhaite acquérir, a surmonté la façade sur cour de l’aile Gaston d’Orléans, des années 1630 jusqu’à la Révolution où elle a été abattue. Elle est remplacée au début du XXe siècle par une version d’Alfred-Jean Halou, toujours en place.

Pourquoi le château royal de Blois souhaite acquérir ce buste de Gaston d’Orléans ?

Ce buste en terre cuite représentant Gaston d’Orléans a été sculpté par Jacques Sarazin vers 1636. Ce portrait préparatoire, qui porte l’essentiel de la volonté plastique et artistique du maître est dans un état exceptionnel miraculeusement préservé. C’est l’un des témoignages majeurs d’une œuvre iconique détruite. Ce buste est aussi le symbole d’une rencontre entre le plus grand sculpteur de son temps et le célèbre prince qui espérait placer sur sa tête la couronne du Royaume de France.

Quels sont les enjeux du château royal de Blois dans l’acquisition de ce buste ?

Une acquisition de cette ampleur est rare dans l’histoire des musées. La dernière fois qu’une telle opportunité a été saisie à Blois, c’était, sans doute, pour le portrait d’Antonietta Gonzalez, par Lavinia Fontana, tableau devenu emblématique dans notre collection. Ce buste permettrait de valoriser la figure de Gaston d’Orléans en transformant la fin du parcours de visite des appartements, dans l’aile François Ier, avec deux salles consacrées au prince.

Un tel aménagement permettrait de sortir des œuvres des réserves (mobilier, sculptures, peintures, tapisseries), de mieux présenter nos collections mais aussi de remodeler la salle consacrée à la création néo-Renaissance, pour y donner une présentation plus claire de l’œuvre de Félix Duban et une vision plus dynamique et cohérente des collections XIXe du château.

Les recettes des JEP seront une première mobilisation financière ? Quels sont vos autres leviers financiers pour que le buste rentre dans les collections du château royal de Blois ?

Le buste est proposé par un marchand parisien, pour la somme de 350 000 Euros. La Ville de Blois, propriétaire du château, consacrera les recettes de billetterie du château des Journées européennes du patrimoine, ainsi qu’une contribution à titre exceptionnel, pour participer à cette acquisition. Les Amis du Château, soutien permanent de notre site depuis des décennies, ont également affirmé leur volonté de nous aider. Pour autant, l’opération de financement participatif (une première de cette ampleur pour le château !) initiée à l’occasion des Journées du Patrimoine se poursuivra jusqu’à la fin de l’année. Car c’est bien la contribution des mécènes, acteurs de la conservation et de l’enrichissement des collections, qui permettra d’acquérir cette œuvre.

Visite guidée autour de cette acquisition

Un château pour Gaston : Visite exceptionnelle par Bastien Lopez, conservateur du château

• SAMEDI 20 SEPTEMBRE À 11H (sur réservation au 02 54 90 33 33)

Pour découvrir l’histoire et les secrets de Gaston d’Orléans et de sa façade classique, incontournable, la dernière élevée à Blois.

INFOS PRATIQUES

Journées Européennes du Patrimoine Les 20 et 21 septembre
Toutes les visites et animations prévues ce week-end sont sur www.chateaudeblois.fr
• Horaires d’ouverture : 9h / 18h30
• Tarif unique exceptionnel : 7,50 € pour les adultes / gratuit jusqu’à 17 ans

POUR ALLER PLUS LOIN :

Programme complet des visites et animations lors des Journées du Patrimoine disponible

• Blois, Ville d’Art et d’Histoire : www.blois.fr
• Maison de la Magie : www.maisondelamagie.fr