L’été à Hokkaido
Située à l’extrême nord du Japon, l’île de Hokkaidō déploie en été toute la richesse de ses paysages naturels et de ses expériences en plein air. De juin à août, cette région préservée séduit par la diversité de ses décors : champs fleuris à perte de vue, littoral sauvage, sommets embrumés et vallées verdoyantes. Ici, chaque recoin invite à la contemplation ou à l’aventure, que ce soit en vélo à travers les lavandes de Furano, en kayak sur les eaux turquoise de Shakotan ou face à la mer de nuages à Tomamu.
1.Les champs de fleurs à Furano
Furano est une vaste région vallonnée s’étendant jusqu’au mont Tokachi. Située au cœur de l’île de Hokkaido, la ville s’étend le long de la rivière Sorachi et fait partie intégrante du parc naturel de Furano-Ashibetsu. A Furano, qui est notamment renommée pour ses champs de fleurs, les floraisons s’enchaînent harmonieusement dès la mi-juin : la lavande, avec sa magnifique couleur et son parfum envoûtant, l’iris allemand, les pensées et les ancolies tapissent les champs dans un dégradé naturel spectaculaire. Le pic de floraison, généralement observé en juillet, offre un décor à couper le souffle, entre montagnes majestueuses et vastes espaces.
La région offre par ailleurs une large palette d’activités de plein air, idéales pour profiter pleinement de son environnement exceptionnel : balades à vélo à travers les champs fleuris et les routes vallonnées, golf, sorties de pêche ou descentes en rafting sur la rivière Sorachi, connue pour ses rapides accessibles et son cadre verdoyant. Pour les amateurs de sensations fortes, le parapente permet d’admirer les paysages à vol d’oiseau, tandis que les vols en montgolfière au lever du soleil offrent une vue panoramique inoubliable sur les collines colorées, les vallées et les sommets environnants.
Depuis Sapporo, vous pouvez rejoindre Furano en train via Takikawa (comptez environ 2 heures), puis en bus. Néanmoins, la voiture demeure le moyen le plus pratique pour parcourir la région en toute liberté et découvrir ses environs à votre rythme.
2- Cap sur Shakotan : escapade marine au cœur d’Hokkaidō
Nichée sur la côte nord-ouest, près de la ville portuaire d’Otaru, la péninsule de Shakotan s’impose comme l’une des destinations phares de l’été. Réputée pour ses paysages spectaculaires et ses eaux d’un bleu profond, surnommé « Shakotan Blue », la région offre un cadre idyllique aux voyageurs en quête d’aventure, de nature et de sérénité.
Les amateurs d’activités nautiques y trouveront leur bonheur : kayak de mer le long des falaises escarpées, snorkeling et plongée sous-marine autour de la célèbre Blue Cave, où l’eau cristalline révèle une vie marine foisonnante et des formations rocheuses fascinantes. Pour une expérience plus paisible, le stand-up paddle permet d’explorer, à son rythme, les baies calmes et les criques sauvages. Autour du cap Ogon, les visiteurs peuvent embarquer à bord du bateau touristique à fond de verre partant du port de Bikuni, offrant une vue imprenable sur les fonds marins et découvrir le bleu profond de Shakotan.
Après une journée riche en découvertes, rien de tel qu’un moment de détente dans les sources chaudes locales.
Depuis Sapporo, la péninsule de Shakotan est accessible en moins de deux heures en voiture. Il est également possible d’emprunter un train jusqu’à Otaru, puis de poursuivre en bus, pour un trajet total d’environ 2 h 30.
3- Admirez une mer de nuages depuis les hauteurs de Tomamu : UNKAI Terrace
Perchée à plus de 1 000 mètres d’altitude, l’UNKAI Terrace du complexe hôtelier Hoshino Resorts TOMAMU est l’un des endroits du Japon où l’on peut admirer le phénomène naturel spectaculaire de la mer de nuages : « Unkai » en japonais. Ce site d’exception offre aux visiteurs une expérience unique au lever du soleil, lorsque les nappes de brume se répandent comme un océan vaporeux entre les sommets environnants.
Accessible via une télécabine depuis l’hôtel Hoshino Resorts TOMAMU, cette terrasse panoramique dévoile des vues à couper le souffle entre mi-mai et mi-octobre, période durant laquelle les conditions sont les plus favorables pour observer ce phénomène (il est conseillé de vérifier les conditions météorologiques en amont). L’UNKAI Terrace est également pensée comme un espace de détente suspendu dans les airs avec des points d’observations variés pour profiter de la vue exceptionnelle: le Cloud Bar conçu à l’image d’un comptoir de bar, une plateforme principale sur trois étages, un café, etc.
D’autres activités comme des randonnées, balades en kart, vol en montgolfière, VTT ou rencontre avec des animaux dans la vaste ferme sont possibles. Les amateurs d’architecture pourront également découvrir la célèbre Chapel on the Water, conçue par Tadao Ando, un lieu paisible mêlant minimaliste et spiritualité, niché au cœur de la nature. En été, il est possible de la visiter deux fois par jour, le matin et le soir, pour profiter d’ambiances différentes.
La station de Tomamu est accessible en train depuis Sapporo (train avec réservation nécessaire) en 1 h 30 ou en voiture, à environ 2 h 30 de route.
4- Hokuryu, là où brillent deux millions de soleils fleuris
Située entre Sapporo et Asahikawa, la ville de Kokuryu se mue chaque été en un océan doré grâce à ses impressionnants champs de tournesols de fin juillet à mi-août.
Avec plus de deux millions de tournesols en fleurs, Hokuryu compte davantage de fleurs que d’habitants, offrant un spectacle naturel saisissant, à la fois vibrant et apaisant. Le Festival des Tournesols, organisé chaque été, y attire familles, photographes et amateurs de nature.
Parmi les activités incontournables à Hokuryu, plusieurs expériences originales raviront les visiteurs de tous âges. Aventurez- vous dans le labyrinthe de tournesols géants, un jeu grandeur nature qui amuse petits et grands, ou parcourez les champs dorés à vélo de location ou à bord d’un tracteur touristique pour admirer les paysages sous des angles variés. Les gourmands apprécieront quant à eux les spécialités locales insolites, comme les graines de tournesol grillées ou la surprenante glace au tournesol, véritables exclusivités de Hokuryu.
Depuis Sapporo, un bus direct partant le matin permet de rejoindre Hokuryu en environ 2 heures. Il est également possible d’emprunter un train JR, puis un bus local. Il est conseillé de vérifier l’itinéraire le plus pertinent en fonction de votre date de visite. Pour les voyageurs motorisés, un parking gratuit est disponible à proximité du site.
