Memphis se met au vert : Un projet exemplaire
Au cœur de la ville de Memphis, un vent de renouveau souffle avec le réaménagement des berges du Mississippi. Conçu conjointement par SCAPE et Studio Gang, le parc urbain s’étend sur un peu plus de 12 hectares le long de la rivière. Lancé en 2020, le projet a été ouvert au public le 4 septembre 2023. Le parc a été nommé en hommage à Tom Lee, un héros de Memphis et ouvrier fluvial afro-américain qui a sauvé 32 personnes lors d’un naufrage sur le Mississippi.
Les installations du parc sont issues des idées des résidents venant de tous les quartiers de Memphis dans le but de soutenir leurs activités favorites telles que le sport, les animations éducatives en plein air et les concerts. Profondément ancré dans la communauté, ce parc propose des espaces polyvalents adaptés à diverses activités ludiques et culturelles.
L’innovation en matière d’aménagement paysager se manifeste à travers des créations qui capturent la beauté naturelle du site tout en offrant des zones dédiées à la détente et aux loisirs. Les installations artistiques ont également trouvé leur place au sein du projet, comme l’installation inspirée par l’histoire de Tom Lee « Un Monument à l’Écoute » de Theaster Gates.
En ce qui concerne l’engagement écologique, il y a des initiatives qui visent à préserver la biodiversité, notamment l’utilisation des matériaux respectueux de l’environnement. Le parc accueille plus d’un millier de nouveaux arbres avec près de 300 nouveaux chênes offrant un habitat propice aux insectes et aux oiseaux.
Au-delà de l’esthétique, le réaménagement de Tom Lee Park ajoute une nouvelle dimension à l’attrait touristique de la ville puisque les visiteurs ont désormais la possibilité de faire du canoë, du kayak et des balades à vélo le long du Mississippi. Les principaux sites de la ville sont ainsi plus accessibles, notamment le National Civil Rights Museum et le nouveau Brooks Museum of Art qui ouvrira ses portes en 2025.
De plus, le parc accueille des festivals comme le Festival de Musique RiverBeat du 3 au 5 mai 2024, le premier festival à se dérouler le long du Mississippi après la rénovation des berges. Cet espace revitalisé particulièrement agréable au coucher du soleil invite ses visiteurs à la détente dans un environnement verdoyant, à deux pas du centre-ville. Le soir, lorsque le Big River Crossing et le pont Hernando de Soto illuminent le fleuve, les visiteurs peuvent également profiter du Mighty Lights, un spectacle de lumières nocturne.
