Découverte archéologique majeure au Belize : mise au jour de la tombe du premier roi de Caracol
Le Belize est fier d’annoncer une découverte archéologique majeure qui enrichit de nouveau son patrimoine culturel exceptionnel.
À Caracol, l’un des plus vastes et fascinants sites mayas du pays, des archéologues ont mis au jour la tombe de Te K’ab Chaak, premier souverain connu de Caracol et fondateur de sa dynastie royale. Cette fouille historique a été menée par les archéologues Arlen et Diane Chase (Université de Houston), sous permis officiel de l’Institut d’Archéologie du Belize (IA), organe de l’Institut National de la Culture et de l’Histoire (NICH).
Au cœur de l’Acropole nord-est de Caracol , les archéologues ont ouvert une tombe intacte, renfermant un trésor archéologique d’une richesse rare : bijoux en jadéite, tubes en os finement sculptés, céramiques rituelles, coquillages spondyle , et un impressionnant masque en mosaïque de jadéite. Ces objets, témoins de la grandeur du souverain, emportent des influences lieux de Teotihuacan, au centre du Mexique, preuve de relations diplomatiques de haut rang dès le IVe siècle.
« C’est une découverte d’importance nationale, mais aussi régionale, qui remplace le Belize au cœur des grands échanges mésoaméricains » souligne Melissa Badillo, directrice de l’Institut d’Archéologie. « Elle a mis en lumière la richesse de notre patrimoine et l’importance de sa préservation . »
Datée de 331 après J.-C., la tombe révèle un contexte funéraire de haut rang. La présence d’objets venus du Mexique central, tels qu’une obsidienne verte de Pachuca et des armes associées à Teotihuacan, atteste que Caracol était, dès ses origines, intégré à des réseaux d’influence et d’échanges complexes.
Soutenue par l’Université de Houston et plusieurs fondations, l’équipe scientifique poursuit ses recherches en collaboration avec l’Institut d’archéologie du NICH : analyses ADN anciennes, tests isotopiques, reconstruction du masque en jadéite, et d’autres études de pointe sont à venir.
Situé au cœur de la réserve forestière de Chiquibul , au pied des montagnes mayas dans le district de Cayo, Caracol est l’un des plus vastes et puissants sites mayas jamais découverts au Belize. Étendu sur près de 100 km², le site impressionne par la richesse de ses vestiges architecturaux, son ingénieux réseau agricole et sa planification urbaine. À son apogée, Caracol comptait près de 100 000 habitants et jouait un rôle central dans les alliances et conflits géopolitiques de la région, notamment avec Calakmul, Tikal ou encore Naranjo.
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