Avec leurs longues journées baignées de lumière et une programmation foisonnante d’événements culturels et sportifs, le mois de juillet compte parmi les plus belles périodes pour découvrir l’Écosse.
Entre villes vibrantes, paysages préservés et escapades au grand air, la saison invite à explorer toutes les facettes du pays. C’est aussi le moment idéal pour s’initier au birdwatching — ou observation des oiseaux —, une tendance touristique en plein essor qui séduit de plus en plus de voyageurs en 2026.
La saison des macareux le long des côtes écossaises
Chaque année, les côtes et les îles d’Écosse voient des centaines de milliers de macareux moines y revenir pour y nicher entre avril et août. Observer ces adorables oiseaux marins est l’un des passe-temps favoris des locaux comme des visiteurs depuis des générations, bien avant que l’observation des oiseaux ne redevienne à la mode. Pour tous ceux qui souhaitent les observer lors d’un voyage en Écosse cette année, voici quelques lieux et expériences incontournables :
- Îles Orcades (Nouveauté 2026) : « The Ultimate Puffin Experience » de Wild Orkney Walks promet des macareux, des macareux et encore des macareux ! Les visiteurs voyagent de Kirkwall à l’île de Westray, le meilleur endroit des îles Orcades pour une expérience inoubliable à la découverte de ces oiseaux iconiques.
- Îles Shetland : Le circuit « Puffins & Ponies » avec Shetland Explorer Tours combine deux des espèces sauvages les plus appréciées des îles Shetland en une seule expérience, avec une visite à Sumburgh Head, à la pointe sud de l’île de Mainland, où les falaises abruptes rencontrent la mer du Nord et offrent l’un des meilleurs sites d’observation des oiseaux d’Écosse.
- Île de May : surnommée le « joyau de la Forth », l’île de May accueille chaque année plus de 50 000 couples reproducteurs de macareux (la plus grande colonie de la côte est de l’Écosse). Des excursions en bateau sont organisées presque tous les jours depuis le Scottish Seabird Centre à North Berwick et le village de pêcheurs d’Anstruther dans le Fife.
- Dunnet Head : à Dunnet Head sur la côte nord de l’Écosse continentale, les ornithologues amateurs peuvent opter pour une visite guidée « DIY Puffin Tour ». Celle-ci comprend des cartes indiquant les terriers des macareux, des informations offrant une expérience autoguidée flexible et des astuces sur les meilleurs moments pour les observer.
- Îles Hébrides intérieures : la côte ouest de l’Écosse offre la possibilité de faire du island hopping et d’observer les macareux, par exemple lors d’une excursion jusqu’aux îles Treshnish (Lunga) et l’île de Staffa. Des opérateurs tels que Staffa Tours (au départ de Tobermory sur l’île de Mull) et Turus Mara (au départ d’Oban ou du ferry d’Ulva sur l’île de Mull) proposent des excursions nature à la découverte des macareux sur Lunga pour ensuite visiter la grotte de Fingal sur Staffa.
Focus sur Glasgow
Avec le compte à rebours déjà bien entamé des Jeux du Commonwealth de Glasgow 2026 (du 23 juillet au 2 août) et l’exposition consacrée à Barbie au musée de Kelvingrove qui vient s’ajouter à l’effervescence culturelle de la ville, c’est le moment idéal pour découvrir tout ce que vous réserve Glasgow. Ces événements phares seront complétés par le Festival Glasgow 2026 (jusqu’au 9 août), qui transformera la première ville d’Écosse en une vitrine culturelle proposant des spectacles, des installations et des célébrations tout au long de l’été.
Voici quelques autres événements à ne pas manquer à Glasgow cet été :
- WOMAD Glasgow (du 3 au 4 juillet) : un week-end réunissant des artistes de plus de 22 pays au parc de Kelvingrove pour célébrer la musique du monde et les sonorités internationales, renforçant ainsi le statut de Glasgow en tant que ville UNESCO de musique.
- Glasgow Mela (5 juillet) : une célébration haute en couleur de la culture sud-asiatique au parc de Kelvingrove, avec de la musique live, de la danse, de la mode, de la gastronomie et des événements pour petits et grands.
- Merchant City Festival (24 au 26 juillet et du 31 juillet au 2 août) : un événement annuel très apprécié qui anime le quartier historique de Merchant City à Glasgow avec du théâtre de rue, de la musique, de la danse, des marchés et des installations d’art visuel saisissantes.
Pendant votre séjour à Glasgow, ne manquez pas d’explorer ses environs. La ville est le point de départ idéal pour des excursions d’une journée vers le parc national du Loch Lomond et des Trossachs, l’île d’Arran et la côte de l’Ayrshire, qui offrent des paysages époustouflants et des expériences variées à travers l’ouest de l’Écosse.
Nouvelles visites et expériences pour l’été 2026
Les visiteurs peuvent se réjouir d’un tout nouveau sentier de randonnée et de nouvelles façons fantastiques de se réchauffer… et de se rafraîchir.
- Le Deep Time Trail (Scottish Borders, inauguré fin mai) : pour marquer le 300e anniversaire de la naissance de James Hutton, fondateur de la géologie moderne, ce nouveau circuit pédestre emmène les visiteurs sur un parcours de 1,3 km, principalement jusqu’au belvédère surplombant Siccar Point, l’un des sites géologiques les plus importants au monde. À chaque étape du parcours, les visiteurs pourront télécharger des clips audio et vidéo, notamment des entretiens avec des experts, des œuvres de « géopoésie » et de la musique qui leur permettront d’en apprendre plus sur James Hutton et Siccar Point.
- Le People’s Sauna (Fife, ouvert en mars 2026) : le People’s Sauna a ouvert ses portes à Kinghorn Loch (Fife), offrant une expérience de sauna en plein air abordable et accessible. Financé par un vote public, il fonctionne selon le principe de la participation libre (pay as you can) favorisant la santé, le bien-être et les liens communautaires tout en garantissant un accès inclusif au bien-être pour tous.
- Visite guidée « Cow to Cone » à l’Ernespie Farm Shop & Kitchen (Dumfries & Galloway, nouveauté 2026) : les visiteurs peuvent rencontrer des vaches Holstein de race et assister à la traite moderne avant de découvrir comment le lait est transformé en glaces artisanales, avec une boule de glace offerte à la fin de la visite.
Les arts à l’honneur
Une bibliothèque de poésie itinérante, la réouverture d’un théâtre très apprécié et des festivals locaux animés : voilà qui devrait ravir les amateurs d’art au cours des prochains mois.
- A Poet In Every Port (partout au Royaume-Uni, été 2026) : la tournée nationale d’une bibliothèque de poésie itinérante proposant des ateliers et des lectures gratuits dans 11 localités côtières du Royaume-Uni, avec notamment des étapes à Dundee et North Uist. Dirigé par l’ambassadeur Roger McGough, ce projet du Southbank Centre met en avant les talents locaux, avec notamment Cat MacLeod à Dundee et la mise à l’honneur des poètes des îles des Hébrides extérieures.
- King’s Theatre (Édimbourg, ouverture prévue en juillet 2026) : le King’s Theatre, théâtre historique d’Édimbourg, s’apprête à rouvrir ses portes en juillet prochain après quatre ans de rénovation majeure, avec des spectacles qui célèbrent le courage, l’esprit et l’Écosse elle-même. De Wallace, une nouvelle comédie musicale audacieuse rendant hommage à un héros écossais légendaire, au très apprécié The Steamie de Tony Roper, qui fait son grand retour sur scène. Les billets pour tous ces spectacles sont désormais disponibles en ligne.
- Largo Arts Week (Fife, du 18 au 26 juillet) : un festival communautaire annuel couvrant Lower Largo, Upper Largo et Lundin Links (Fife) qui met en avant des artistes locaux à travers des ateliers ouverts, des parcours artistiques, des expositions et des concerts.
- Festival de jazz et de blues d’Édimbourg (Édimbourg, du 17 au 26 juillet) : avec une durée de 10 jours et plus de 130 concerts par an, ce festival est l’un des plus importants festivals de jazz d’Europe. Dans le cadre de son édition 2026, The Mardi Gras propose un après-midi gratuit de divertissements non-stop sur la place de Grassmarket d’Édimbourg le samedi 18 juillet, et l’Edinburgh Festival Carnival revient dans le centre-ville le dimanche 19 juillet avec plus de 800 participants venus des quatre coins du monde.
Hébergements et restaurants : les nouvelles adresses
Certains des plus grands chefs écossais proposent des délices saisonniers dans de nouveaux restaurants, et les ouvertures d’hôtels prometteuses dans des sites pittoresques invitent au séjour en Écosse.
Les incontournables gastronomiques
- Eleven Fifty Five (Glasgow, désormais ouvert) : le nouveau bistrot du chef Peter McKenna à Finnieston, qui sert des plats de saison aux influences irlandaises et parisiennes.
- The Cottage at Royal Terrace (Édimbourg, ouvert en mai 2026) : un lieu de restauration dirigé par Peter Adshead qui met l’accent sur les produits écossais de saison issus du potager.
Nouveaux hébergements
- Dùn Aluinn (Perthshire, ouvert en avril 2026) : un hôtel-boutique de luxe de neuf chambres avec vue sur le fleuve Tay et le sommet du Schiehallion, alliant le style d’une maison privée à un service cinq étoiles.
- Thackray House (Loch Lomond & Trossachs, ouverte en avril 2026) : une maison de campagne historique du XVIIe siècle située sur un domaine de 8 hectares, proposant une cuisine raffinée et des activités de plein air.
- Hope Lodge (Highlands, ouvert en mai 2026) : la dernière offre hôtelière de WildLand axée sur la conservation qui met l’accent sur des expériences immersives sur la côte nord des Highlands.
- The Kithmore Hotel (St Andrews, ouvert en juin 2026) : un hôtel-boutique luxueux de 44 chambres à St Andrews, installé dans des maisons de ville géorgiennes restaurées datant de 1847, à proximité du légendaire Old Course.
Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.visitscotland.com
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