Capitale de la région d’Émilie-Romagne, Bologne est située entre les Apennins tosco-émiliens et le cœur de la plaine du Pô. Ville d’art, d’histoire et de commerce, Bologne est célèbre pour ses quelque 40 kilomètres d’arcades, les plus longues du monde, classées au patrimoine de l’UNESCO.
Surnommée « La Rouge », en référence à ses toits rouges ainsi qu’à son histoire politique liée au communisme, mais aussi « La Savante », grâce à son rayonnement culturel et son université, et enfin « La Grasse », pour sa tradition culinaire réputée, Bologne attire par son dynamisme et sa diversité culturelle.
Les incontournables
Au cœur de la ville se trouve la magnifique Piazza Maggiore, où palais médiévaux s’intègrent à la modernité, tout en conservant leur charme antique. Parmi les bâtiments imposants de la place, le Palazzo d’Accursio, siège de l’administration municipale, abrite aujourd’hui la bibliothèque multimédia Salaborsa, de style Art nouveau, ainsi que des fouilles archéologiques romaines, visibles depuis un sol en verre. Autres symboles de Bologne, la splendide fontaine de Neptune de Giambologna en marbre et bronze, et les tours médiévales, notamment les tours jumelles Asinelli et Garisenda.
Un riche patrimoine artistique est conservé dans les nombreux musées et galeries, ainsi que les édifices religieux. Parmi ces derniers, il convient de mentionner la basilique de Santo Stefano et de San Domenico, abritant le sépulcre de saint Dominique par Nicolò dall’Arca et décoré de sculptures de Michel-Ange. L’église de Santa Maria della Vita abrite elle aussi l’une des sculptures les plus incroyables du XVe siècle, un autre chef-d’œuvre de Nicolò dall’Arca : la Lamentation sur le Christ mort.
Une visite de Bologne ne serait complète sans découvrir le Palazzo Poggi, qui abrite aujourd’hui l’université et plusieurs musées universitaires, couvrant une vaste gamme de disciplines comme la physique, l’anatomie, la géologie, l’art naval, et bien d’autres domaines. La basilique San Petronio avec ses merveilleuses chapelles et Santa Maria dei Servi avec ses arcades et le quartier de la Manifattura delle Arti constituent d’autres points forts de la ville, tout comme le MAST et le MAMbo, deux musées incontournables enrichissant davantage l’offre culturelle de Bologne.
Expériences insolites et immersives
Bologne abrite de nombreux canaux, souvent dissimulés, qui se révèlent au détour d’une rue. Autrefois essentiels à son industrie florissante de la soie et du textile, certains d’entre eux peuvent même être explorés sous terre. Parmi les points forts figure la Finestrella di Via Piella, une petite fenêtre donnant sur le Canale delle Moline, qui offre un aperçu sur le système caché des canaux de Bologne. Pour approfondir la compréhension de l’histoire des canaux, le Musée du patrimoine industriel et l’Opificio delle Acque proposent des expositions consacrées au passé hydraulique de la ville.
Berceau de mets tels que les tagliatelles al ragù, Bologne est synonyme de tradition gastronomique. Près de la Piazza Maggiore, le marché du Quadrilatero est un festin sensoriel avec ses étals débordants de produits frais. À quelques pas, l’Osteria del Sole, plus ancien bar de la ville, invite à savourer un verre de vin dans un décor chargé d’histoire. Les gourmands ne manqueront pas Majani, plus ancienne chocolaterie de la ville. Enfin, il n’existe pas de meilleure façon de se connecter à l’héritage culinaire de la ville qu’en confectionnant des pâtes fraîches lors d’un atelier culinaire.
Bologne est reconnue comme « Ville Créative de la Musique » par l’UNESCO depuis 2006. Concerts et spectacles ont lieu dans toute la ville : théâtres historiques, cloîtres universitaires, jardins publics et salles indépendantes. Le Teatro Comunale di Bologna, l’Accademia Filarmonica et l’Auditorium Manzoni comptent parmi les institutions proposant une programmation continue et variée. Les visiteurs peuvent également découvrir le Musée international et bibliothèque de la musique, mettant en valeur le patrimoine musical de la ville à travers des collections historiques, instruments et archives.
Visites hors des sentiers battus
Situés à quelques minutes seulement du centre historique de Bologne, des itinéraires de promenade mènent à la Villa Ghigi et à San Michele in Bosco, où les collines boisées offrent de superbes points de vue sur la ville. Ces sites s’inscrivent dans un vaste réseau d’espaces naturels reliant Bologne à ses environs. L’un des parcours les plus remarquables est le Portico di San Luca, le plus long portique du monde.
Cette promenade voûtée s’étend sur près de quatre kilomètres jusqu’à la basilique de San Luca, édifice religieux et architectural emblématique dominant la ville. Une fois sur place, les visiteurs peuvent monter au sommet du dôme pour profiter d’une vue spectaculaire sur Bologne. Pour ceux qui préfèrent le vélo, des voies vertes et pistes cyclables suivent l’ancienne Via Emilia vers la campagne environnante, traversant vignobles et ravines argileuses typiques de la région.
Dans les collines boisées près de Bologne, la chasse aux truffes est à la fois une tradition et une aventure exaltante. Guidés par des chiens truffiers et des locaux passionnés, les visiteurs peuvent partir à la recherche de ces trésors culinaires insaisissables sous le sol forestier, suivie d’un repas rustique.
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