Comme Rio, mais en plus paisible et abordable : huit raisons de découvrir l’État d’Espírito Santo
Au nord de Rio de Janeiro, l’État brésilien d’Espírito Santo propose un mélange captivant de plages préservées, de nature sauvage, de gastronomie locale et d’expériences culturelles authentiques.
Entre mer et montagne, ce territoire confidentiel se dévoile comme une alternative séduisante aux circuits traditionnels.
Situé entre Rio de Janeiro, le Minas Gerais et la Bahia, l’État d’Espírito Santo reste encore méconnu des voyageurs européens. Pourtant, ce joyau discret du littoral atlantique regorge d’atouts : plages aux eaux limpides, dunes dorées, forêts préservées, villages pittoresques et gastronomie savoureuse. Accessible par avion depuis les grandes villes du Brésil, il permet une immersion rapide et variée, entre océan et hauteurs tropicales.
Sa capitale Vitória, à l’image de l’ensemble de l’État, invite à des séjours de 3 à 7 jours, à la découverte d’un Brésil pluriel et encore préservé. Voici huit raisons de l’intégrer à un itinéraire de voyage au Brésil.
1 – Vitória : archipel urbain, tortues, baleines et poteries en terre cuite
La capitale de l’État, composée de 33 îles et d’une partie continentale, allie plages urbaines, collines verdoyantes et patrimoine historique. À vélo ou à pied, on découvre les quartiers balnéaires de Camburi, Canto ou Suá, avant de faire halte à l’embarcadère d’Iemanjá ou à la romantique place des Enamourés.
Les plages comme Ilha do Boi ou Curva da Jurema séduisent par leur eau cristalline. On peut y observer les tortues marines grâce au projet Tamar, ou les baleines à bosse de juillet à octobre. Le centre-ville abrite la cathédrale, le palais Anchieta et le théâtre Carlos Gomes. L’incontournable culinaire ? La moqueca capixaba, préparée dans des marmites en argile, servie en bord de mer. On peut même visiter l’association des potières locales pour comprendre tout le savoir-faire artisanal.
2 – Praia da Costa : eaux turquoise et ambiance branchée
À seulement 11 km de Vitória, la station balnéaire de Vila Velha abrite Praia da Costa, plage très prisée pour ses eaux calmes et son animation. On y pratique le canoë, on y découvre la célèbre chocolaterie brésilienne Garoto, et il est possible de visiter le couvent da Penha, joyau architectural perché offrant une vue panoramique exceptionnelle sur la baie.
3 – Guarapari : plages thérapeutiques et plongée sous-marine
À 55 km au sud de Vitória, Guarapari est célèbre pour ses plages de sable noir, riche en minéraux rares réputés bénéfiques pour la santé. La ville, qui compte 52 plages, est idéale pour les familles, surfeurs et amateurs de plongée. Les parcs de Morro da Pescaria et Paulo César Vinha proposent des sentiers, lagunes et belvédères. Les plongeurs apprécieront les épaves accessibles, comme le Victory 8B, dans des eaux translucides.
4 – Itaúnas : forró, dunes et nature préservée
Au nord de l’État, Itaúnas charme par son ambiance bohème et ses paysages. Réputé pour son festival national de forró en juin, le village attire les danseurs de tout le Brésil. Le parc d’Itaúnas, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite dunes, mangroves, forêts atlantiques et plages vierges. Idéal pour admirer le coucher du soleil depuis les hauteurs sablonneuses.
5 – Piúma : sérénité et escapades insulaires
Connue pour son atmosphère paisible, Piúma séduit les amateurs de calme, avec ses 8 km de littoral bordé de plages calmes, églises historiques et îlots à explorer en bateau : Gambá, Meio, Cabritos et Franceses. Très prisée en été, la ville conserve une douceur de vivre propice au repos le reste de l’année.
6 – Pico da Bandeira : sommet mythique du sud-est
Situé à la frontière du Minas Gerais, le Pico da Bandeira culmine à 2 892 m et constitue le troisième plus haut sommet du Brésil. Les randonneurs s’y pressent à l’aube pour admirer le lever de soleil sur les montagnes du parc national de Caparaó. Le ciel étoilé y est d’une rare beauté.
7 – Montagnes capixabas : patrimoine européen et terroir
Pour une escapade en altitude, les villes de Domingos Martins, Santa Teresa et Venda Nova do Imigrante offrent un charme rural inspiré des cultures italienne et allemande. On y découvre sentiers, cascades et fêtes traditionnelles comme la fête du raisin ou du vin. Pedra Azul, formation rocheuse emblématique, change de couleur selon la lumière, tandis que les cafés et fromages locaux ravissent les gourmets.
8 – Cachoeira de Matilde : nature, sport et patrimoine ferroviaire
À Alfredo Chaves, à 95 km de Vitória, la cascade de Matilde (Cachoeira Engenheiro Reeve) propose une chute de 70 mètres au cœur de la végétation. C’est le terrain de jeu idéal pour les amateurs de rappel, parapente ou randonnée. Le vieux tunnel ferroviaire de Mathilde ajoute une touche historique à la balade.
Un Brésil authentique et accueillant
« Espírito Santo incarne un Brésil authentique, riche de nature intacte et de traditions vivantes, prêt à accueillir les visiteurs du monde entier. Notre invitation est de découvrir ces destinations uniques, loin des clichés, où chaque expérience forge un souvenir inoubliable », explique Marcelo Freixo, président d’Embratur.
Comment y aller depuis la France : Des vols directs relient Paris à São Paulo, Rio, Salvador, Campinas ou Fortaleza. Des connexions vers Vitória sont ensuite disponibles pour accéder facilement à Espírito Santo.
